Skiftarbete ger viktuppgång

Sedan länge vet man att om man jobbar och äter på natten rubbas kroppens inbyggda klocka och det påverkar förbränningen. Men varför går skiftarbetare som inte äter på natten upp i vikt? Den frågan har inte haft ett bra svar förrän nu. I en ny studie har forskare från USA nämligen visat att kroppen förbränner mindre energi när vi jobbar på natten.

I studien studerades 14 försökspersoner under sex dygn. De första två dygnen var normala, d v s de sov på natten och åt på dagen. De tre sista dygnen vände man dock på rutinen och åt på natten och sov på dagen. Deltagarnas kost kontrollerades noggrant. De åt exakt så mycket som krävdes för konstant kroppsvikt.

Resultaten visade att deltagarnas totala energiförbrukning sjönk när de jobbade på natten. Forskarna tror att det kan bero på att hjärnan reglerar ämnesomsättningen så att kroppen sparar energi när man sover för lite. Detta skulle kunna förklara varför skiftarbetare ofta går upp i vikt, tror forskarna bakom studien.

Yoghurt minskar risken för diabetes

Flera studier visar att yoghurt, till skillnad från andra mjölkprodukter, är bra för hälsan. Yoghurt innehåller bl a kalcium, vitamin D, protein och probiotika. En ny studie från Harvard visar dessutom att yoghurt minskar risken att utveckla diabetes.

Cirka 366 miljoner människor i hela världen har diabetes, medan ytterligare 86 miljoner har prediabetes. Av de som inte gå ner i vikt och inte motionerar har omkring 15 till 30 procent prediabetes och sannolikheten är stor att de kommer att utveckla typ 2-diabetes inom fem år.

I studien gick forskarna igenom ett stort datamaterial och man fann ett starkt samband mellan konsumtion av yoghurt och en lägre risk för diabetes typ 2. Om man äter 28 gram yoghurt per dag minskar man risken att utveckla diabetes med 18 procent, skriver forskarna.

Mindfullness är lika bra som KBT

Gruppträning i mindfulness kan lindra ångest och depression lika mycket som individuell KBT-behandling hos en psykoterapeut. Det visar en studie med skånska patienter. Mindfulness brukar översättas till medveten närvaro. Träningen handlar om att fokusera på här och nu och att vara noga med att lyssna på kroppens signaler. 

I en studie lottades 215 patienter till en grupp som behandlades med KBT och en grupp som behandlades med mindfulness. På åtta veckor halverades symptomen på nedstämdhet, depression och ångest i båda grupperna. Det fanns ingen statistisk skillnad mellan behandlingarna, trots att det alltså i det ena fallet handlade om individuell behandling och i det andra fallet om träning i grupp.

Folsyra och graviditet

Läkare har sedan länge rekommenderat tillskott av folsyra för havande kvinnor eftersom det minskar risken för låg födelsevikt, vilket kan leda till olika framtida hälsokomplikationer, som diabetes, högt blodtryck, fetma, hjärtsjukdomar och mentala hälsotillstånd. En ny studie visar att kvinnor som planerar att skaffa barn bör äta tillskott av folsyra redan en månad innan befruktning för att minska riskerna.

Tidigare studier har visat att andelen kvinnor som tar folsyra före befruktningen är någonstans mellan 14,8 och 31 procent. Den nya studien visar att den högsta andelen barn med komplikationer inträffar hos mammor som inte tog några tillskott av folsyra under graviditeten. Man såg också att de som tog folsyra före befruktningen hade färre komplikationer jämfört med de som tog efter befruktningen.

Enligt Centers for Disease Control and Prevention, är det optimala om kvinnor börjar äta 400 mikrogram folsyra varje dag, med start en månad innan graviditet.

Negativa tankar försämrar hälsan

Enligt en ny studie är människor som har negativa tankar om sig själva mindre benägna att ta sig till gymmet. Forskarna undersökte 800 amerikaner om de trodde på en "rättvis värld" där deras handlingar påverkar och förbättrar deras liv. Deltagare som trodde på det var mer benägna att inte träna, fann forskarna, jämfört med de som trodde på en rättvis värld. Detta gällde särskilt för personer som redan var överviktiga eller feta.

Människor som accepterat en negativa syn på sig själva hamnar i dåliga tankebanor, där tron att de är oförmögna att göra något åt livet, förstärker det beteendet. Personer med negativ självbild applicerar gärna negativa stereotyper på sig själva. Det är en form av internaliserat förtryck, som bekräftar att man inte duger. Internaliserat förtryck har beskrivits i flera olika studier, inklusive en där kvinnor som identifierade sig som studenter på ett elituniversitet presterade bättre än kvinnor som identifierade sig som kvinnor.

De negativa tankegångarna kan minskas genom att analysera trosföreställningarna och acceptera tanken att handlingar kan påverka livet positivt. Livet är långt ifrån rättvist, men det finns mycket man kan göra på ett indviduellt plan.

Kyss eller handslag?

Hur ska man hälsa för att minimera risken att få bakterier? Nyligen kom en studie som visade att en enda kyss överförde 80 miljoner bakterier. Men med tanke på att det finns en miljard bakterier i munnen är det ändå bara en bråkdel.

Hur är det med ett handslag? I en studie som publicerades i American Journal of Infection Control överförs 124 miljoner bakterier ett handslag. En kyss är alltså bättre än ett handslag. Samma studie visade också att en "fist bump" - att man möter varandras knutna nävar - bara överförde en tiondel så många bakterier. En knuten näve är alltså det bästa sättet att hälsa på om man vill minska risken för smitta. Det allra bästa är förstås att bara säga hej och nicka.

Män tänder på höga klackar

Ett par höga klackar kan göra en oansenlig kvinna attraktiv. Höga klackar är ett enkelt sätt för kvinnor att bli attraktivare på. En ny studie visar nämligen att män tycker att höga klackar är mycket sexiga och de påverkar männens beteende.

Höga klackar förstärker kvinnans former genom att pressa fram bröst och bak och förlänga benen. Ur ett evolutionärt perspektiv är en kvinnas benlängd kopplad till hälsa och fertilitet, eftersom benen slutar växa när kvinnor når puberteten. Långa ben betyder alltså att kvinnan växt upp i en bra miljö och att sannolikheten är stor att hennes barn i sin tur också växer upp i en gynnsam miljö.

I studien kläddes kvinnorna identiskt i svarta kostymer med raka kjolar och vita skjortor. Den enda märkbara skillnaden mellan dessa kvinnor var deras skor (platta skor, 5 cm eller 9 cm klack).

När kvinnorna bad slumpmässiga män och kvinnor att stanna för en kort intervju om jämställdhet, visade det sig att 83 % av alla män stannade för att prata med kvinnor med de högsta klackarna, medan endast 47 % stannade hos kvinnorna med platta skor. Men bara 33 procent av kvinnorna stannade, oavsett klackhöjd.

När kvinnorna låtsades tappa en handske framför en man plockade 93 % av alla män upp dem ifall kvinnan bar höga klackar, men endast 62% om kvinnan hade platta skor. I detta fall påverkades också kvinnor som gick bakom kvinnor med höga klackar, men inte lika mycket: 52 procent för höga klackar resp. 43 procent för platta skor.

I ett sista experiment placerades kvinnorna på olika barer. Det tog män ungefär åtta minuter att närma sig en kvinna som bar höga klackar jämfört med 14 minuter för kvinnorna i platta skor.

Går det för fort - fyra sätt för att hålla ut längre i sängen

De flesta män bryr sig om storleken och hur länge de orkar hålla igång i sängen. Storleken är inte så mycket att göra åt, men det finns olika sätt att förhindra att det går för fort. Tidig utlösning är ett vanligt problem och omkring 45 % av alla män avslutar samlag inom två minuter. För en kvinna är dock elva minuter idealet. Det finns lösningar för att hålla ut längre, här är fyra stycken:

1. En större mage
Ju större mage, desto bättre älskare, enligt en studie från 2010 som publicerades i The Journal of Sexual Medicine. Överviktiga män med stor mage orkade i snitt 7.3 minuter. Fett runt magen innebär att man har mer av det kvinnliga könshormonet estradiol, vilket hjälper till att fördröja orgasm.

2. Omskärelse
En studie publicerad i tidskriften Adult Urologi visade att omskurna män behöver längre tid på sig, kanske för att omskärelse minskar känsligheten i penis.

3. Knipövningar
Knipövningar kan hjälpa behandla män med tidig utlösning. I en studie fick män i åldern 19-46 med en genomsnittlig utlösning tid på 31.7 sekunder, göra knipövningar under 12 veckor. I slutet av kursen hade den genomsnittliga tiden ökade till 146,2 sekunder - nästan fyra gånger högre än genomsnittet i början av studien.

4. Vegetariskt kost
Tester har visat att vegetarianer har dubbel uthållighet jämfört med köttätare. Frukt och grönsaker innehåller mer uthålliga kolhydrater som räcker längre än snabba kolhydrater som köttätare äter mer av. Frukter som till exempel bananer innehåller mycket kalium som ökar produktionen av könshormon.

Mobiler förstör ryggen

När dagens barn börjar gymnasiet är de experter på att luta sig över sina mobiler, eftersom studier visar att det tar 10 000 timmar att bli expert och de flesta barn kommer att nå dit.

En ny studie konstaterar att sms:andet kan lägga till 25 kilo tryck på en persons rygg, beroende på i vilken vinkel personen står när de skriver. Det är inte tekniken som är ond i sig, utan evolutionen har format våra kroppar att fungera bäst utan mobiler och sms.

Ryggraden mår bäst när öronen är i samma plan som axlarna och skulderbladen är tillbakadragna. Alla andra positioner leder till spänningar, vilket sliter på ryggen.

Vid noll grader lutning är trycket lika med vikten för huvudet: ungefär 5 kilo. Men för varje ytterligare lutning, ökar trycket ökar. Vid 60 grader motsvarar trycket nästan 30 kilo.

En studie visar att människor använder bärbara enheter ungefär 2-4 timmar per dag, vilket innebär att vi böjer våra halsar mellan 700 till 1400 timmar under ett år. Med tanke på att många skolbarn använder sina mobiler mer än så, är risken stor att många kommer att få ryggproblem. 2000 timmar om året blir 18000 timmar under grundskolan.

Forskarna råder oss att vara lite mer uppmärksam med hur vi använder våra mobila enheter. Hållningen är viktig.

Färre kalorier minskar risken för demens

Genom att gå ner i vikt minskar risken för hjärtsjukdomar, högt blodtryck och stroke. Men viktminskning påverkar även minne och inlärning. En färsk studie visar att man kan bromsa åldrandet genom att räkna kalorier.

Studien visar hur kalorirestriktion låser fast genuttryck som är inblandade i åldrande. I studien ingick två grupper av möss som antingen matades med vanlig mat eller med mat som innehöll 30 % färre kalorier. Forskarna samlade också vävnadsprover från området som påverkas tidigaste av Alzheimers sjukdom.

Genom att minska mängden kalorier i kosten hos möss påverkades cirka 900 olika gener som är associerade med åldrande och minnesbildning. Forskarna drog slutsatsen att dieter med färre kalorier kan sakta ner åldrandet.

Varför gråter man av glädje?

Det är alltid någon som gråter på bröllop eller vid prisceremonier. Gråt är i vanliga fall ett sätt för kroppen att göra sig av med sorg, stress och gifter, men varför gråter vi av glädje? Enligt en ny studie återställer vi vår känslomässiga balans genom att reagera med negativa känslor på positiva händelser.

I studien undersökte man människors känslomässiga reaktioner på olika scenarier genom att utföra en serie experiment. I det ett experimentet fick 143 personer svara på om de gråter när de ser nära och kära återförenas eller medan de tittar på lyckliga scener i en film, och om de får lust att nypa kinderna på en söt bebis som de håller i.

Resultaten visade folk som hade negativa eller aggressiva reaktioner i ett scenario sannolikt också har det i andra. De som grät på sitt barns examen var mer benägna att ha lust att nypa en bebis kinder. Forskarna misstänker dessa reaktioner sker när folk är överväldigad med känslor.

I ett annat experiment såg man att sötare barn betraktades mer positivt och väckte fler reaktioner som att nypa dem i kinderna.

De som visade aggressiva eller negativa reaktioner på positiva känslor återhämtade sig bättre från sina känslomässiga toppar och var närmare att uppnå emotionell balans än människor som inte kände någon lust att nypa barnets kinder. Detta tyder på negativa reaktioner, såsom glädjetårar, kan hjälpa människor att lugna ner sig när de är överväldigade av glädje.

Det omvända kan också vara sant: Starka negativa känslor kan framkalla positiva uttryck som skratt. Till exempel har vi en tendens att skratta nervöst när vi konfronteras med obehagliga situationer.

Forskarna tror att människor har känslomässiga gränser. Om vår sorg eller glädje når en ohanterlig gräns, blir våra kroppar fysiologiskt överväldigade. Detta utlöser oväntade känslor - som glädjetårar - för att nå känslomässig jämvikt.

Antioxidant i kaffe minskar risken för fetma

Kaffe är kanske en av de nyttigaste dryckerna som finns så länge man dricker högst 3-4 koppar om dagen. Studier har visat att kaffe minskar risken för kroniska sjukdomar som typ 2-diabetes och hjärt-kärlsjukdomar.

Kaffe innehåller bl a stora mängder av den kraftfulla antioxidanten klorogensyra. Det är den som ger kaffe viss bismak och den finns även i vissa frukter och grönsaker.

Forskarna tror att mat som innehåller mycket klorogensyra kan förbättra insulinresistens och fettlever - två vanliga biverkningar av fetma. Denna hypotes  har nu testats i en ny studie som publicerats i tidskriften Pharmaceutical Research.

Mössen åt en fettrik diet under 15 veckor samtidigt som de injicerades med klorogensyra två gånger i veckan. Det visade sig att klorogensyra förhindrade viktökning och förbättrade både insulinresistens och fettlever.

Klorogensyra har även anti-inflammatoriska egenskaper och forskning tyder på kronisk inflammation är en viktig drivkraft bakom fetmarelaterade sjukdomar, som diabetes, hjärtsjukdomar och metabola syndromet. Om klorogensyra kan minska inflammation, kan det kompensera för dessa negativa biverkningar av viktökning, tror forskarna bakom studien.

Varför gillar män rumpor?

Kim Kardashian visar upp en inoljad jättelik rumpa i Paper Magazine. Männen jublade och kvinnorna ilsknade till. Så ser ingen rumpa ut, skrev kritikerna. Men män verkar gilla stora rumpor och smala midjor.

Evolutionsbiologer tror att männens intresse för stora rumpor bygger på en instinktiv förkärlek för kvinnor med perfekt midja-höft-kvot. Ju mindre midjan är i förhållande till höften, desto attraktivare är kvinnan. Detta faktum har kanske en biologisk rot, eftersom kvinnor med smala midjor och stora höfter har högre fertilitet. Bredare höfter gör det också lättare att föda barn.

Kurviga höfter förknippas även med intelligens. I en studie från 2008 såg man ett samband mellan midja-höft-kvot och intelligens och intelligenta barn, kanske för att fylligare höfter och lår också betyder högre nivåer av omega-3-fettsyror, som är viktiga för tillväxten av hjärnan under graviditeten. Det finns även ett samband till livslängd, eftersom fett på lår och rumpa inte är lika farligt som fett runt magen.

Det finns alltså en biologisk grund till varför Kim Kardashian visar upp sin rumpa. Men det utesluter inte att det finns andra skäl också.

Tysta fisar är farliga

Att släppa ut lite gas emellanåt är en naturlig del av matsmältningsprocessen. När du äter, sväljer du också luft som innehåller kväve och syre. Dessa gasbubblor tar sig genom kroppen och blandas upp med väte, koldioxid och metan på vägen. Det enda sättet som gasbubblorna kan ta sig ut på är genom hålet i slutet på mag- tarmkanalen. Sedan sprider sig gasen i luften som vi andas.

Jordens alla människor släpper sig 70 miljarder gånger varje dag. Men varför tycker vi inte att våra egna utsläpp är lika äckliga som andras? Det beror på att de miljardtals bakterierna som bor i din kropp liknar de som frigörs när du släpper ut gas. I blindtester har man sett att folk föredrar lukten av sin egen gas (och sina bebisars) över andras, vilket beror på att vi föredrar det som är bekant för oss.

Det är också så att saker som luktar dåligt oftast innehåller giftiga bakterier. Vi undviker instinktivt andra personers utsläpp, för att skydda oss mot eventuella gifter och sjukdomar. Människor och djur kan bära sjukdomar och några av dessa kan överföras genom luftburet fekalt material som följer med gasen ut ur kroppen.

Tysta fisar är farligast och värst, eftersom de inte ger hjärnan tid att förbereda sig för lukten. Därmed är de också de farligaste. Efter en riktig brakare kastar sig folk ner i skyddsrummen som om någon smällt en bomb, men en tyst fis är mer som en giftig senapsgas.

Dålig luft i många gym

Under vintermånaderna är det många som väljer löpband framför en löptur ute i mörker och kyla. Att vara på gymmet är dock inte samma sak som att vara ute i friska luften. Den instängda luften i ett gym kan ge huvudvärk och försämra prestationsförmågan.

I en ny studie förseddes elva gym med luftkvalitetsmätare. I flera gym fann forskarna höga halter av luftburna dammpartiklar, koldioxid och formaldehyd. Den sista är en kemikalie som bland annat används vid plasttillverkning. Särskilt höga var halterna under gruppträningspass, då många personer samlas och tränar på en mindre yta. Varje person avger dammpartiklar och vid fysisk aktivitet utsöndrar kroppen stora mängder koldioxid.

När luftflödet inte fungerar gör dessa ämnen att vi blir trötta och får ont i huvudet. Även föroreningar som damm, rök och allergener ökar när ventilationen inte fungerar som den ska.

Forskarna som ligger bakom studien vill dock inte avskräcka folk från att gå på gym. Däremot bör alla vara uppmärksamma på om man upplever dålig luft eller konstiga lukter. Det är bra att träna på gym, särskilt om luftflödet fungerar.

Har Danmark knäckt fetman?

Barnfetma har blivit en global epidemi, men ett nytt program har visat sig hjälpa barn tappa vikt genom att involvera familjerna i livsstilsförändringar. Syftet är att ändra på barnets vanor.

I staden Holbaek har 1900 patienter behandlats och det har hjälpt 70% av dem att uppnå normal vikt genom att justera 15 - 20 olika vanor.

Efter en grundlig genomgång av det överviktiga barnet så skapar man en skräddarsydd plan med 15-20 nya vanor, t ex: att inte äta snabbmat, att undvika söta frukostflingor, att cykla/gå till skolan, godis en gång i veckan, TV högst två timmar om dagen, läsk en gång i veckan, osv …

14-åriga Mike Nelausen, vägde 85 kg innan han gick med i programmet. Nu väger han 62 kg. Från BBC.

Fetma är en sjukdom som är mycket svårt för barn att kämpa på egen hand. Programmet kräver stora livsstilsförändringar för att besegra kroppens naturliga motståndskraft mot att förlora vikt, och varje barn har en personlig behandlingsplan och hela familjen är involverad.

Programmet har nu antagits i åtta andra danska kommuner och sprider sig.

Grapefruktjuice minskar vikten

Modedieter kommer och går, men kanske ligger det något i de gamla dieterna som förespråkar grapefrukt och grapefruktjuice? Ny forskning vid University of California, Berkeley, tyder på det.

I studien såg man att möss som åt en fettrik diet ökade 18 procent mindre i vikt när de drack grapefruktjuice jämfört med en kontrollgrupp av möss som bara drack vatten. De juicedrickande mössen hade också förbättrade nivåer av glukos, insulin och triacylglycerol jämfört med mössen som drack vatten.

Mössen åt en diet som var antingen 60 procent fett eller 10 procent fett i 100 dagar. De möss som åt en fettsnål diet påverkades inte av grapefruktjuice. De hade visserligen minskat insulinnivåerna, men det fanns ingen signifikant förändring i vikt eller andra metabola variabler.

Forskarna kunde inte förklara varför grapefruktjuice motverkade viktuppgång hos mössen som åt en fettrik kost. Det krävs mer forskning, skriver de i ett pressmeddelande.

Skyll inte våldet på våldsamma datorspel

Efter tragiska skolskjutningar brukar media ofta skylla våldet på spel och filmer. Nya studier visar att det inte finns någon sådan koppling och att att det ökade spelandet tvärtom sammanfallit med en nedgång i ungdomsvåld.

Det potentiella sambandet mellan medievåld och verkliga våldet ledde till att Barack Obama beviljade Centers for Disease Control and Prevention 10 miljoner dollar för att studera sambandet mellan videospel och våld. Men det verkar inte finnas något sådant samband.

I en studie jämfördes mord mellan 1920 och 2005 och frekvensen av våld i populära filmer under samma tidsperiod. Man fann inget samband. Sett över hela tidsperioden minskade våldet i samhället.

I en annan studie som fokuserade på våldsamma datorspel, jämförde forskarna de populäraste våldsspelen mellan 1996 och 2011 med ungdomsvåld under samma tidsperiod. Det visade sig att våldsspel korrelerade med en minskning av ungdomsvåld.

Det finns en risk att fokuseringen på medievåld distraherar samhället från mer angelägna uppgifter som fattigdom, utbildning, integration och psykisk hälsa. Dessa studier kan bidra till att samhället fokuserar på de frågor som verkligen påverkar våldet i samhället, skriver forskarna.

Mjölk ger svaga ben och ökar risken för tidig död

En ny svensk studie visar att kvinnor och män som dricker mycket mjölk löper ökad risk för frakturer och även för tidig död.

Studien går emot den utbredda uppfattningen att mjölk stärker skelettet och skyddar mot frakturer. Den ökade risken för död tror forskarna beror på att laktos kan brytas ner till galaktos, som i djurförsök visat sig framkalla oxidativ stress, kronisk inflammation och ett försämrat immunförsvar - faktorer som kopplats till tidigt åldrande och död.

Mängden mjölk som gavs till försöksdjuren motsvarar ett intag av 1-2 glas mjölk per dag hos en vuxen. Mer än så bör man således inte dricka per dag.

Det fanns däremot ingen koppling mellan fermenterade mjölkprodukter som yoghurt och frakturer eller förhöjd dödlighet. Det tror forskarna beror på att de innehåller mindre laktos.

I studien som har publicerats i British Medical Journal, ingick närmare 110.000 personer. Studien visade att frakturer var betydligt vanligare hos kvinnorna som drack tre glas mjölk eller mer per dag jämfört med dem som drack högst ett glas mjölk. För männen såg man inget sådant samband.

Sambandet mellan mjölk och ökad dödlighet kunde ses för båda könen, men var även det högst för kvinnor. De kvinnor som drack minst tre glas mjölk per dag hade nästan fördubblad dödlighet jämfört med kvinnor som drack högst ett glas.

Inte bara gluten

På senare år har glutenintolerans blivit allt vanligare i västvärlden. Glutenintolerans är en autoimmun sjukdom som hindrar tunntarmen från att absorbera viktiga näringsämnen. Gluten är ett protein som finns i vete, råg och korn. När någon med glutenintolerans äter gluten, ger det tarminflammation och magproblem. Gluten står för omkring 75 procent av allt protein i vete, men vad gör övriga 25 %?

Forskare från USA beslöt sig för att undersöka de resterande 25 procent av veteprotein för att se om det gör lika mycket skada. De tog prover från personer med glutenintolerans efter ett immunsvar av fem icke-gluten proteiner. Jämfört med en frisk kontrollgrupp, uppvisade personer med glutenintolerans signifikant högre nivåer och aktivitet av antikroppar på icke-gluten proteiner.

Icke-gluten proteiner fungerar som antigen, vilket gör att kroppen producerar antikroppar. Antikroppar kan produceras när immunsystemet av misstag ser frisk vävnad som något skadligt, vilket är orsaken till autoimmuna sjukdomar.

Resultaten var överraskande, eftersom forskarna inte förväntar sig att hitta en så stark antikroppssvar mot icke-gluten proteiner i vete hos patienter glutenintolerans. Studien publicerades i Journal of Proteome Research i oktober.

Dessa icke-gluten proteiner kan finnas i produkter som innehåller vete, råg och korn, vilket de flesta med glutenintolerans redan undviker.

Det återstår att se om dessa proteiner kan bidra till inflammatoriska processer som orsakar tarmskador i glutenintolerans.

Medelhavskost viktigare än träning

De positiva hälsoeffekterna av att byta till medelhavskost och att träna under en period på endast åtta veckor kan fortfarande ses ett år efteråt, visar en ny engelsk studie. Man såg också att kosten är viktigare än motion.

Forskarna visade att en period av 8 veckor med medelhavskost och motion tillsammans leder till förbättrad blodflöde i de så kallade endotelcellerna upp till ett år efteråt. Endotelcellerna finns på insidan av blodkärlen - från de stora artärerna till de minsta kapillärerna - och förbättringar skulle kunna minska risken för hjärt-kärlsjukdom.

Forskare tror att de långsiktiga hälsovinsterna som observerats efter så kort period beror på molekylära förändringar i samband med medelhavskosten. Traditionell medelhavsmat är baserad på olivolja, frukt, grönsaker, sallad, fisk, baljväxter, fullkornsprodukter, vin och begränsad konsumtion av rött kött.

I studien ingick friska personer som fyllt 50 år. En grupp uppmuntras att äta mer grönsaker, frukt, olivolja, nötter och färsk fet fisk, samt träna måttligt, medan den andra gruppen endast tränade och åt som vanligt.

Resultaten visade att fler hälsoförbättring hos gruppen som åt medelhavskost jämfört med gruppen som endast tränade och denna skillnad var fortfarande märkbar ett år efteråt.

Varför sjunger vissa bättre?

Är det gener, kultur eller träning, som ger en bra sångröst? Enligt forskningen är det inte det ena eller det andra, utan en kombination av ett antal fysiska, mentala, och miljömässiga faktorer.

Precis som alla muskler blir sångrösten bättre av träning. Alla blir bättre på att sjunga om de får hjälp av en bra tränare och tränar mycket, men precis som inom idrotten blir en del bättre än andra och en del blir inte bra hur de än gör.

Enligt en studie har 20 procent av alla människor dålig kontroll över de muskler som är viktiga för att kunna sjunga, 35 procent hade problem att matcha röstens tonhöjd med en önskad ton, och fem procent saknade helt förmågan att höra skillnader i tonhöjd.

En sångare är en musiker som använder sin kropp som instrument och detta skiljer sig inte från en gitarrist eller en pianist. Skillnaden är att en persons fysisk kan förklara skillnader i deras sångförmåga. Alla kroppar är annorlunda. En studie från 2012 visar att den fysiologiska formen på vissa individers kroppsdelar resulterade i ett mer tilltalande röst än andra individers kroppsdelar.

Det finns även en genetisk faktor. Olika folkslag har faktiskt olika röster och detta har att göra med form och storlek på stämband och struphuvud. Formen på en skalle styr form och storlek av svalg och näshåla, d v s en persons fysiska resonatorer. Skallarna är röstens resonator på samma sätt som en gitarrlåda är en resonator till gitarrsträngarnas vibrationer.

Den miljö man växer upp i påverkar också sångrösten. De som började med piano eller fiol i unga år och sedan börjar sjunga senare i livet har en stor fördel tack vare deras musikaliska bakgrund. Talang är viktigt, men precis som de bästa idrottarna i världen, har de bästa sångarna ägnat många timmar åt att finslipa sina färdigheter.

Till sist finns det en mental gräns. Att våga och tro på sig själv och sin röst kan vara helt avgörande.

Laktos och cancer

En svensk studie från Lunds universitet visar att laktosintoleranta löper mindre risk för att drabbas av lung-, bröst och äggstockscancer (20 % lägre risk för lungcancer, 45% lägre risk för bröst och äggstockscancer). Medlemmar i samma familj som föräldrar och syskon hade inte lägre risk, vilket tyder på att skyddet mot cancer inte beror på ärftliga faktorer utan på den laktosfria kosten.

Bröst- och äggstockscancer är vanligare i Västeuropa och Nordamerika där människor dricker mycket mjölk, men forskarna går inte så långt som att säga att mjölk ger cancer.

Studien visar på samband och inte på orsak, men efter en tidigare stor studie som visade på samband mellan mjölk och risken för benbrott, cancer och hjärtdöd, kanske det är dags att överväga alternativ till mjölkprodukter.

Genom att klia kliar det mer

Att klia sig när man känner klåda är skönt, men enligt en ny studie förvärras klådan av kliandet, eftersom kliandet i sin tur leder till att hjärnan frigör serotonin som gör klådan värre.

Genom att klia sig lindrar man klåda, eftersom det skickar små smärtsignaler som distraherar hjärnan från klådan. Dessa små smärtsignaler sänds till hjärnan genom nervceller på samma sätt som klåda överförs av en annan uppsättning av nervceller.

Problemet är att när hjärnan nås av smärtsignaler, svarar den genom att producera signalsubstansen serotonin för att hantera smärtan. Men när serotonin sprids från hjärnan ner till till ryggmärgen, såg forskarna att det kan hoppa över från smärtkänsliga nervceller till nervceller som påverkar klådan.

Det är ett välkänt faktum att serotonin blockerar smärta, men denna studie visar för första gången att det även kan stimulera klåda. För att testa effekten av serotonin, födde forskarna upp en stam av möss som saknade gener för att göra serotonin. Dessa och andra normala möss injicerades därefter med en substans som producerar klåda. Medan normala möss kliar sig, visade dessa möss inga tecken på klåda. Därefter injicerades de med serotonin, och då kliade de sig.

Kan blockad av serotonin lindra vid kronisk klåda? Nej, säger forskarna, eftersom serotonin är inblandat i så många viktiga processer i kroppen. En bättre mål vore de specifika nervceller som kopplar klåda till serotonin i hjärnan.

Genom att blockera en receptor för serotonin, fick forskarna mössen att klia sig mindre och det minskade klådan. Studien visar att cykeln börjar med att man kliar sig, vilket ger lite smärta som ökar produktionen av serotontin för att kontrollera smärtan. Men serotonin ökar också klådan. Det kan alltså vara bra att lyssna på sin mamma och avstå från att klia sig ibland, säger en av forskarna.

Är multivitaminer bra för hälsan?

Vitaminer är avgörande för vår hälsa. Det finns 13 essentiella vitaminer: vitamin A, C, D, E, K, B1 (tiamin), B2 (riboflavin), B3 (niacin), B6 och B12; liksom pantotensyra, biotin och folsyra. Var och en av dessa vitaminer har en särskild roll i kroppen.

Vitaminbrist kan uppstå när man inte få nog av en eller flera vitaminer och brister har kopplats till en rad olika sjukdomar. Många äter därför multivitaminer. Men behöver friska personer verkligen äta tillskott av multivitaminer?

American Heart Association hävdar att vitamin- och mineraltillskott är slöseri med pengar. De rekommenderar att man äter mat istället, eftersom det inte finns tillräckliga bevis för att människor blir friskare genom att äta vitamin- och mineraltillskott. Mer forskning behövs för att se om tillskott av D-vitamin är viktigt för personer med en brist. Studier har visat att tillskott av D-vitamin minskade fallolyckor hos äldre och att det finns grupper i samhället med låga nivåer. Däremot är tillskott av betakaroten, vitamin E, och vitamin A-tillskott skadliga. Tillskott av de övrig vitaminerna påverkar dock inte hälsan, varken positivt eller negativt. Men de kostar pengar.

Trots de nya studierna ökar användningen av multivitaminer. Kosttillskottsindustrin fortsätter att växa i USA och hela Europa.

Faktum är att man kan få alla viktiga vitaminer från hälsosam mat som fisk, gröna bladgrönsaker, frukt och nötter, samt lite solsken för vitamin D.

En lista på de nyttigaste grönsakerna finns här.

Rödbetsjuice är bra för fotbollspelare och hjärtpatienter

Nyligen avslöjade ett amerikansk fotbollslag (Auburn University) att de alltid drack rödbetsjuice inför sina matcher. Enligt en ny studie kan juicen ha bidragit till att fotbollslaget framgångar.

Forskning har visat att nitrat som finns i rödbetor ökar blodflödet till skelettmuskulaturen för uthållighetsidrottare, men man har inte funnit några liknande samband för explosiva idrotter som fotboll. En ny studie hittade dock ett sådant samband. Studien heter "Microvascular oxygen pressures in muscles comprised of different fiber types: Impact of dietary nitrate supplementation”, och visar hur rödbetsjuice skulle kan gynna fotbollsspelare genom att företrädesvis öka blodflödet till snabba muskelfibrer - de som används för explosiv löpning. Förutom att förbättra prestationsförmågan, fann forskarna också att rödbetsjuice kan förbättra livskvaliteten för patienter med hjärtsvikt.

För varje fotbollsspelare finns det många mer patienter med hjärtsvikt som skulle må bra av rödbetsjuice. En ökning av syretillförseln med 10 procent, kan vara skillnaden mellan att hamna i rullstol och att kunna vara med sin familj, skriver forskarna.

Fördelarna med rödbetsjuice kommer från dess rika innehåll av nitrat. Mängden nitrat i en 70-milliliter flaska rödbetsjuice är ungefär lika mycket som finns i 100 gram spenat. När man dricker rödbetsjuice reduceras nitrat i munnen av bakterier till nitrit. Nitrit sväljs sedan och reduceras därefter till kväveoxid, som vidgar blodkärlen som om man vrider på en vattenkran. Rödbetsjuice resulterade i en 38 procent högre blodflöde till skelettmuskulaturen, vilket gynnade de snabba musklerna.

Hjärtsvikt är en sjukdom där syretillförseln till vissa vävnader, framför allt till skelettmuskler, försämras. Det försämrar förmågan att röra armar eller ben och vara fysiskt aktiv. Den bästa behandlingen för dessa patienter är att röra sig. Det är dock ofta svårt. En ökning av syretillförseln till dessa muskler genom rödbetsjuice kan vara ett bra sätt att öka patienternas livskvalitet.